つぶちゃんと向き合っていると、また新しいゲストがやってきた。

今回のお客様は、巨大なミミズ君であった。

「よくもまぁ、こんなに大きくなって…。」

全長が20cmほどの巨大ミミズが、僕の足元に這って来ていた。

指先で摘んで持ち上げると、太さも僕の小指をもう一回り小さくした感じで、大きな口を開けた姿が愛らしい。

またしても、[飼ってみたい]とエゴが頭を持ち上げるも、この自然の中で生きる事こそが、このミミズの使命なのだと納得させる。

それにしても、あんな巨大なミミズの成長を、これからも応援したい気持ちになるのであった。

いつものように[記念撮影]を終えると、日陰の草むらに放し、体に水をかけてやった。

「頑張って生きろよ。もっともっと大きくなって、また姿を見せに来てな。」

そんな想いで、草むらの中へと消えてゆく巨大ミミズを見送った。

それから3日後のこと…

つぶちゃんのお墓に線香を手向けたとき、その傍に干からびた巨大ミミズの亡骸を見つけた。

「そうか…。死んじゃったか。よし、弔ってあげよう。」

僕はミミズにも線香を手向けながら、こう思うのであった。

このミミズ、亡骸になってまでも、僕に会いに来てくれた。

僕の[想いの中]で癒やしてあげよう。

そして、つぶちゃんと向き合いながら、こう伝えた。

「つぶちゃん、僕の想いは居心地いい？」

「拳ちゃんの想いに包まれている時が、ボクの最高の癒やしだよ。拳ちゃんの想いの中が、ボクのスペシャルルームだよ。」

その時、気づいた…。

長寿番組[徹子の部屋]にあやかって、[つぶちゃんの部屋]なんて呼んでみたけど、[つぶちゃんの部屋]って、僕の[想いの中]だったんだ！